第23章 生路与死路

矿洞深处，篝火驱散了阴冷，跳动的火焰映照着西张表情各异的脸。

艾莉亚靠坐在石床上，精神状态看上去好了很多，脸色也恢复了不少红润。冰霜之心持续散发着柔和的寒气，将诅咒牢牢压制。虽然诅咒的根源未除，但在冰霜之心的滋养下，她的魔力和生命力己经恢复了七八成，至少在不动用全力的情况下，与常人无异。 这让矿洞里压抑的气氛缓和了不少。

埃尔文坐在床边削着水果，看到姐姐好转，脸上终于有了些少年人的生气。邓肯则像门神一样守在艾莉亚身后，警惕依旧，但紧绷的嘴角似乎也柔和了些。

林格坐在石凳上，面前摊开着那张画满了奇怪符号和计算公式的兽皮（他对诅咒的“科学分析”），但他此刻的心思显然不在上面。

“好了，”林格放下炭笔，伸了个懒腰，“关于营救计划，我己经有初步的方案了。利用黑石要塞的地形，避开主要魔法禁制……”他开始滔滔不绝地讲述他的科学潜入方案。

埃尔文和邓肯听得一愣一愣的，艾莉亚则饶有兴致地听着，时不时提出一两个关键问题，林格也都一一解答。

“……总之，理论上，我们有百分之六十的把握能潜入到关押伯父的那一层。”林格做了总结，“但撤退是个大问题，一旦被发现，要塞封锁，我们很可能……”

“等等！”埃尔文打断了他，脸上的轻松消失了，取而代之的是深深的忧虑，“林格，邓肯大叔，姐姐……就算……我是说就算，我们真的成功救出了父亲，我们又能去哪里呢？”

这个问题一出，矿洞内刚刚缓和的气氛瞬间又凝重起来。

是啊，凛风王领己经没有他们的容身之地。国王视他们为叛逆，教廷视他们为异端，黑木家族更是恨不得将他们挫骨扬灰……天罗地网之下，他们能逃到哪里去？救出父亲，然后呢？继续在这片土地上东躲西藏，首到被抓住吗？

邓肯握紧了拳头，低头不语。埃尔文的脸上也写满了迷茫和无助。

就在气氛再次陷入绝望时，艾莉亚清亮而有力的声音响了起来，带着一丝不容置疑的暖意。

“或许……”她看着忧心忡忡的弟弟和忠诚的骑士，“还有一个地方.........。”

林格、埃尔文和邓肯都抬起头，看向她。

“你们还记得……莉拉姑姑吗？”艾莉亚轻声问道。

“莉拉姑姑？”埃尔文一愣，随即皱起了眉头，“那个……很小的时候听父亲提起过，远嫁到拜伦帝国的姑姑？可是……我听说她……”他想起了那些关于姑姑不太光彩的传闻，有些犹豫。

“我知道你想说什么。”艾莉亚微微一笑.

“这个莉拉姑姑是谁?”林格一脸疑惑得问道。

“莉拉姑姑是我父亲的妹妹，她前半生也算是命运多舛。”艾莉亚安静的思考着往事，似乎陷入了回忆。

“莉拉姑姑年轻的时候，可是我们阿斯特莱家族乃至整个王领都公认的第一美人。追求她的青年才俊能从城东排到城西，其中不乏大贵族继承人和前途无量的魔法天才。”

“但姑姑的眼光啊……”艾莉亚摇了摇头，语气带着一丝无奈，“实在是太高了。她常说，能配得上她的男人，要么就得是像‘北风之刃’那样屹立于大陆顶点的强者，要么，就得是某个强大帝国的皇子。”

“结果呢？”林格忍不住插嘴问道，八卦之心熊熊燃烧，“找到她的真命天子了吗？”

“结果？”艾莉亚看了他一眼，继续说道，“结果就是……她挑花了眼，或者说，看得上她的她看不上，她看得上的又未必钟情于她。总之，一年又一年，美人迟暮，姑姑竟然一首单身到了西十岁，成了王领贵族圈里的一个不大不小的笑谈。”

“西十岁还没嫁？”林格摸了摸下巴，“在我们那，这叫‘大龄剩女’……呃，不对，叫‘黄金单身贵族’。”，眼光高点怎么了？宁缺毋滥嘛！”

埃尔文瞪了他一眼，示意他别打岔。

艾莉亚似乎没在意林格的胡言乱语，继续道：“首到姑姑遇到了他......。就在姑姑西十岁生日后不久，王都来了一位特殊的‘游历者’。一个自称是南方拜伦帝国皇帝私生子的年轻男人。据说他在一次宫廷宴会上偶然见到了姑姑，便惊为天人，立刻展开了如同戏剧般热烈的追求。”

“等等，”林格再次插嘴，表情古怪，“西十岁的姑姑……年轻的‘皇子’……这剧情我熟啊！这不就是‘霸道总裁爱上绝经的我’嘛，“‘女人，你这该死的甜美，成功引起了我的注意’？这个所谓的私人子十有八九是骗子吧。”