第67章 男爵

等监工离开后，矿工们这才拖着被抽得血淋淋身体进入各自岗位开始劳作，姜琳旁边的是刚才那位喊腰疼的工人，他叫巴克，已经五十多岁了，身子大不如从前，从妻子亡故后，他就负担起养活一家老小的责任，刚才那几鞭子抽得他血肉模糊，走路时都有血水顺着大腿流淌下来。

姜琳可是亲身体会了这种痛苦，挖矿是件体力活，肌肉一绷紧，被抽裂的伤口就会渗出血来，跟刀割般疼痛不已。

巴克龇牙咧嘴地强撑着挥动镐头，这时候监工没在，他原本可以休息一下，但今天刚提了新的指标，只要一休息，恐怕就挖不完矿了，到了放工时间还挖不完，等待他的可就是更狠辣的毒打。

就这样坚持到短暂的午休，趁着矿工们休憩时分，姜琳对他使用了治疗术。

她当然不能痊愈对方，这样很容易被外人看出来，她能做的就是稍微缓和一下对方的伤势，起码不能再让他顶着那副身体再劳作了。

吉尔倚靠在矿石边上，斜睨了她一眼，低声道：“你连自己的伤口都没治，倒去关心别人。”

姜琳无可奈何地苦涩一笑，道：“因为我们还有后路，但他们没有。”

“......”

吉尔疲惫地看向头顶那黑压压的矿洞，自言自语地说着：“是啊，后路。”

下午三点刚过，监工跟那帮护卫忽然冲进矿洞，连打带踹地把矿工们赶到矿场，站在台阶上跟他们说：“今天先到这儿，工钱给你们算一天的，你们现在赶紧回村，男爵大人来了！”

此言一出，矿工们纷纷露出怪异的表情。

不用完成今天的指标还能拿到一天的工钱，在往日这是想都不敢想的好事，但关键在于监工后面那句“男爵大人”。

对于他们而言，男爵的到来往往没啥好事，估计这次也不例外。

姜琳和吉尔快步回到村子，隔着老远她们就看到了一队光鲜亮丽的护卫矗立在村内，某个身穿红色皮袄，身材臃肿的男人骑在马上，趾高气昂地呵斥着面前那群营养不良，骨瘦如柴的村民们。

村子因为男爵队伍的到来一阵鸡飞狗跳，老约翰的马棚传来吵闹声，预感到不妙的两人赶忙前往马棚，还没等他们靠近，便看到老约翰被拿着鞭子的骑士给赶出了马棚。

“老不死的东西，给我滚！”

被抽开的老约翰抱着他的大腿哀嚎：“大人，我家真的交不出粮食了，我还指望那两匹马卖了，到市场买些种子，求你们放我一条生路吧。”

“滚开滚开，你这老不死的混蛋，我们男爵都养不起马，你这老东西还能养两匹！”

听到争吵声，姜琳大致明白了前因后果。

原来是征粮队，帝都下发的征粮指标是按季度验收，那群家伙上个月来过一次，这个月又来？开什么玩笑！

“至少，至少给我留一匹吧，不然我......”

老约翰深陷下去的眼窝冒出泪光，满是褶皱的皮肤耷拉在脸上，他已经走投无路了，若是连一匹马都没有，恐怕再过几天就得饿死了。

“你这老混蛋。”

士兵拿起鞭子啪嗒一声抽到老约翰身上，单薄的衣衫被抽烂了，露出一道血淋淋的伤痕。

这一鞭可真够用力的，士兵觉得握鞭子的虎口都发麻了，他欲要抽第二鞭，那只手忽然被一股大力给止住。

“等等，等一下！”

姜琳趁吉尔钳住士兵的手，赶紧跑到老约翰身边将他扶起来。

“你们是征粮队？上个月不是刚来过吗？”

士兵惊讶于抓住自己胳膊的那个女人有这么大的力气，他怒吼一声：“放手！”

吉尔眉头微蹙，不过她还是放开了对方，然而在她刚撤手的同时，那士兵就一鞭子抽到了她身上。

“啪！”

鞭子落到吉尔格挡的手臂上，印出一道红痕。

“妈的刁民，男爵大人有令，粮食指标提高了！交不够指标的家伙，全部发配到北域去修堡垒！”

姜琳把吉尔拉到身后护着对方，皱起眉头问：“为什么提高指标？征粮指标是帝都下发的统一标准，没有皇室的文件，男爵凭什么......”

“混帐东西，竟敢质疑男爵大人？！”

回应姜琳的是士兵毫不客气的一鞭子，这一鞭子扎扎实实地抽到了她肩膀上，顿时布料撕裂一大块，露出下层渗血的皮肤来。

“告诉你们，光凭那两匹马都还不够数的，既然交不出来，按照法令，就得把这老头发配到北域去！”